这五年来,王思明带剧组深入马庄采风,来来回回跑了50多趟,在村里一住就是半个多月,他们和孟庆喜老书记交流,被他的人格魅力所打动。拍摄时,剧组向全村募集上世纪80年代的老物件,零零散散收到了1万多件,水壶、脸盆、床单等应有尽有。马庄人还成了“御用班底”,影片中萨克斯演奏者孙健、鼓手夏莉由农民乐团成员实名出演,小号演奏者则由乐团团长孟辉饰演。其他“被豁免”的项目还包括马修·麦康纳主演的《阿姆齐亚·金的竞争对手(The Rivals of Amziah King)》,马克·沃尔伯格主演、梅尔·吉布森执导的《飞行险》,麦斯·米科尔森、西格妮·韦弗主演的《尘兔》以及蕾蓓尔·威尔森主演的《硬新娘(Bride Hard)》。