在导演处理中，角色的疯批状态被重点凸显。他们展现了一次近乎疯狂的表演，突破观众对于具体演员的刻板印象。朱一龙、倪妮、文咏珊、杜江，四位演员在先前作品中都没有扮演过城府极深的恶人形象，甚至往往以忠良义士、贤妻良母等形象示人。当观众意识到凶手就在他们中间时，追凶过程本身对于角色认知是颠覆性的，对于演技的考验也是大师级的。无论对于新海诚还是“少女拯救世界”叙事谱系而言，这都是一个很大的突破。由于日本御宅文化大量复制了父权制对女性的性别凝视，于是基于这种文化系统建构的女性形象往往是可爱、纯真、无辜的少女。并且，她们经常体现为缺乏思想和行动力的形象。这无疑复刻了日本社会长期以来常见的性别想象。实际上，新海诚以往的作品，仅仅因为“存在”就被赋予意义的少女角色，俯拾即是。因此，《铃芽之旅》中拥有旺盛的行动力、无穷的勇气以及坚毅的内心的少女形象变得更为突出。在这部作品中，新海诚更将“少女拯救世界”的经典叙事改写为少女通过拯救世界，最终拯救自己的故事。其中的男主角草太反而成为一个被“物化”的媒介，促使长大后的玲芽与过去的自己相遇，最后与创伤记忆和解。不难看出，《铃芽之旅》呈现出显著的女性意识。而在“世界系”作品的谱系中，这种女性意识的出现值得重视。当“少女拯救世界”的叙事模式开始“去御宅化”，摆脱“女性凝视”和僵化的性别想象，日本动画对“世界系”的改写方能真正地展开。